La persistance #9

Ce qui décide de nos vies peut trouver ses racines bien en amont de nous. À l'automne 1971, quelque part dans une entreprise travaillant pour le département américain de la défense, le premier mail fut créé par un des ingénieurs de ce temps-là. On imagine l'homme dans sa chemise claire, dûment cravaté, un stylo agrafé à la poche de poitrine. On l'imagine les cheveux courts, parfaitement tenu, portant des lunettes à la monture noire certainement de bakélite. Au vrai, sur les dernières photographies que l'on trouve de lui, il est barbu, avec un rien de négligé dans l'apparence. On rêve souvent les gens tels qu'ils ne se révèlent pas être lorsqu'on les croise. Même simplement sur une photo. Et puis aussi, cet homme qu'on évoque ici, on aimerait le rencontrer, pouvoir lui poser la question. Celle de savoir s'il s'imaginait une seule seconde les conséquences de son invention ? Les répercussions qu'elle aurait dans des centaines de milliers de vie ? Devant son écran monochrome, avait-il la moindre idée des couleurs qu'il apporterait au monde venu après ? Sans doute pas. Pas à ce moment-là. Après, certainement, puisqu'il est mort quand le mail était déjà devenu une routine. Presque un outil réservé aux anciens. Un outil dépassé. Mais ce jour-là, il ne pouvait pas savoir dans quelle mesure il participait déjà à une histoire qui surviendrait à des années de là. Des décennies. L'histoire qui se déplie ici.